日光讃歌（３５）戦場ヶ原 「竜頭の滝・茶屋」
竜頭の滝・茶屋からの眺め
滝の下（しも）に滝見茶屋があって、滝は先ずここから眺めるのが一般的である。
余計ながら、この茶屋の団子と抹茶は美味しいと言われるが・・？、
尚、この茶屋を別名を地獄茶屋とも言うらしい・・？。
実は、この茶屋の下流域を、湯川でなく地獄川と称している所以である。
竜頭の滝を流れ下ってきた湯川は、茶屋の右側を流れる地獄沢が湯川と合流し、その地点より下流を湯川でなく地獄川と呼び分けているのである。
つまり、地獄川は湯川の竜頭の滝より下流部の菖蒲ヶ浜の約500ｍの区間を指しているようで、地図にも記載されているのである。
さて、この竜頭の滝を観察するには、茶屋の中に入ると早速ながら竜頭の滝を見ることができる。
そこには、展望台が用意されているのでゆったりできるが、紅葉の時には、ここから写真を撮る人でいっぱいになる。
滝の右側には遊歩道が付けられていて、滝の下に紹介する地図を見ながら滝の上流まで上るハイクコースを楽しむことが出来る。
時間に余裕のある方でハイクを兼ねるなら、湖畔のプリンスホテルからホテル裏に出て、中禅寺湖を見ながら竜頭の滝方面へ向かい、滝を見ながら北へ戦場ヶ原の方へ向かうと、疲れを癒されるほど素晴らっしい景観が待ている・・！！。
周辺は、紅葉の時期はこの上なく美しい場所であり、、春の新緑もまた素晴らしく精々しい場所である。
次回、戦場ヶ原
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